FOR IMMEDIATE RELEASE
Contacts:
Deborah Hakes, dhakes@emory.edu or +1 404-420-5124
Francisco Diez, diez.centrocarter@gmail.com or +54-911-5932-2922
The Carter Center congratulates the Ecuadorian people for their democratic participation in the Sept. 28 constitutional referendum, which expressed their civic and peaceful will in a transparent manner.
The Carter Center fielded an international electoral observation mission during the referendum in response to an invitation by Ecuador's Supreme Electoral Tribunal (Tribunal Supremo Electoral). The mission, led by Rodrigo Carazo, former president of Costa Rica and member of the Friends of the Inter-American Democratic Charter, was composed of electoral and political experts. The chief of the electoral mission was Francisco Diez, Carter Center representative in Latin America. This mission complemented the monitoring of the constitution-making process in Ecuador conducted by The Carter Center since September 2007.
The Carter Center emphasizes the following key observations of the referendum process:
Election Day
We highlight the professionalism of the Supreme Electoral Tribunal employees, who were active not only on the day of the referendum, but also during the entire electoral process. The efforts to extend the registration period; implement the new scanning and digitalization system, used for the first time on a national scale to guarantee transparency; and install handicap accessible polling stations and find other solutions to facilitate voters with disabilities were all noteworthy. Also, there was a significant effort to allow Ecuadorians living abroad the opportunity to vote.
The Carter Center recognizes the work of the Ecuadorian Armed Forces, who were of great help in the preparation, order, and security of the civic process.
The Center also stresses the significant participation of poll workers, the majority of whom were young people, women, and professionals, who served with a great civic enthusiasm.
The Carter Center acknowledges the important function of national and international electoral observers, in particular the contributions of Participacion Ciudadana, the Organization of American States, the European Union, El Centro de Asesoría y Promoción Electoral (CAPEL), and the delegations of observers from various countries that collaborated in the process.
Despite a few minor problems observed during the day, the Carter Center's overall assessment was that the process was transparent, peaceful, and well-organized.
The Carter Center recommends that the Ecuadorian institutions and society increase their efforts to:
The Pre-Election Process
The Carter Center recommends that the complaint of alleged text alteration of the proposed constitution should be processed in a timely and transparent manner by the appropriate local institutions. The Center believes that the text approved by the Constituent Assembly members on July 24 is the same as that published in the Constituent Assembly Gazette and submitted to the Supreme Electoral Tribunal, which distributed it widely to the public. Therefore, for the purposes of electoral observation, there was legal certainty regarding the text submitted to referendum.
Additionally, The Carter Center followed the controversy generated by the role of different government actors during campaigning and believes that the improvement of legal norms regulating the control of campaign finance and the use of public resources during the campaign should be an ongoing democratic endeavor.
Looking Toward the Future
The Carter Center would like to emphasize the generous and positive attitudes of most of the country's political and social leaders, who have expressed their respect for the official results published to date.
Inclusive dialogue is an essential element for the strengthening of Ecuadorian democracy, which needs national agreements to fight poverty, inequality, and social exclusion. Building strong democratic institutions and a just and harmonious society requires not only a normative framework, but also the continuous and decisive will of all sectors of society.
The new institutions outlined in the approved constitution will have as much legitimacy and relevance as bestowed upon them by the main social and political actors. The Carter Center stands ready to continue accompanying Ecuadorian people in this democratic process.
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The Carter Center was founded in 1982 by former U.S. President Jimmy Carter and his wife, Rosalynn, in partnership with Emory University, to advance peace and health worldwide. A not-for-profit, nongovernmental organization, the Center has helped to improve life for people in more than 70 countries by resolving conflicts; advancing democracy, human rights, and economic opportunity; preventing diseases; improving mental health care; and teaching farmers to increase crop production. The Center has observed 70 elections in 28 countries. To learn more about The Carter Center, please visit: www.cartercenter.org.
The Carter Center conducts its election observation in accordance with the Declaration of Principles and Code of Conduct for International Election Observation adopted at the United Nations in 2005.
El Centro Carter Celebra la Vocación Democrática y Pacífica del Pueblo Ecuatoriano
29 de septiembre de 2008
PARA DIFUSION INMEDIATA
Contactos:
Francisco Diez, diez.centrocarter@gmail.com o +54-911-5932-2922
Oficina del Centro Carter en Ecuador 593-2-3-237-994
El Centro Carter felicita al pueblo ecuatoriano por su impecable participación democrática en el Referéndum constitucional aprobatorio del 28 de septiembre, que logró expresar de manera transparente la voluntad cívica y pacífica de las y los ecuatorianos consultados.
Respondiendo a una invitación del Tribunal Supremo Electoral, el Centro Carter desplegó una Misión de Observación internacional para el Referéndum que se llevó a cabo el día de ayer, 28 de septiembre de 2008, en Ecuador. La misión, presidida por Rodrigo Carazo, ex Presidente de Costa Rica y miembro del grupo de Amigos de la Carta Democrática Inter-Americana, estuvo compuesta por expertos en temas electorales y políticos. El jefe de la misión fue Francisco Diez, Representante del Centro Carter en América Latina. Esta misión complementó el monitoreo del proceso constituyente en Ecuador realizado por el Centro Carter desde septiembre de 2007.
De esta labor, la Misión del Centro Carter destaca lo siguiente:
Sobre la jornada de votación
Corresponde resaltar el profesionalismo del conjunto de funcionarios del Tribunal Supremo Electoral, quienes tuvieron una activa participación no sólo el día del Referéndum, sino a lo largo de todo el proceso electoral. En particular, fue loable el esfuerzo por la ampliación del periodo para actualizar el padrón, así como por la implementación, por primera vez a escala nacional, de un nuevo sistema de escaneo y digitación de las actas para garantizar la transparencia de los resultados; además del importante esfuerzo por la instalación de fórmulas y casillas especiales para facilitar el voto a las personas con algún tipo de discapacidad. También es destacable el esfuerzo por permitir el voto de los ecuatorianos residentes en el extranjero.
Reconocemos la labor de las Fuerzas Armadas ecuatorianas que demostraron ser de gran ayuda para los preparativos, orden y seguridad de la contienda cívica.
También destacamos la relevante participación de los jóvenes, mujeres y profesionales que, en su mayoría, integraron las Juntas Receptoras del Voto con entusiasmo cívico.
Asimismo, el Centro Carter reconoce la importante función de los observadores electorales a nivel nacional e internacional, en particular las contribuciones de la organización Participación Ciudadana, la Organización de Estados Americanos, la Unión Europea, el Centro de Asesoría y Promoción Electoral (CAPEL), y las demás delegaciones de observadores procedentes de varios países que colaboraron con el proceso.
Nuestra valoración general, más allá de fallas no significativas observadas durante la jornada, es la de una contienda transparente, pacífica y bien organizada.
Sin embargo, recomendamos incrementar los esfuerzos de las instituciones y la sociedad para:
Sobre el proceso previo al Referéndum
Además de lo ya indicado, queremos expresar nuestro criterio sobre dos temas polémicos que se desarrollaron con anterioridad a la elección.
El primero se relaciona con la denuncia sobre la presunta alteración del proyecto de texto constitucional que fue aprobado el día 24 de julio. La Misión del Centro Carter sugiere que dicha denuncia sea procesada de manera pronta y transparente por las instituciones locales correspondientes.
Sin abrir juicio sobre estos hechos, la Misión considera que el texto que aprobaron los asambleístas el 24 de julio es el mismo que el publicado en la Gaceta Constituyente y entregado al Tribunal Supremo Electoral, órgano que lo distribuyó de forma masiva a la ciudadanía. Por lo anterior, nuestra Misión estima que, a los fines del objetivo de la observación electoral, existió seguridad jurídica en cuanto al texto sometido a Referéndum.
Adicionalmente, la Misión dio seguimiento a la polémica generada sobre el papel de los diferentes ámbitos de gobierno durante la campaña. Si bien las leyes ecuatorianas regulan el control del gasto electoral y el uso de los recursos públicos durante la misma, el mejoramiento de esta normativa debe ser un esfuerzo permanente de la democracia.
De cara al futuro
El día de ayer quedó establecido el nuevo marco jurídico-político que guiará la estructuración del Estado ecuatoriano. En este contexto, la Misión quisiera destacar las actitudes generosas y positivas de la mayoría de los líderes políticos y sociales del país, quienes han expresado su respeto por los resultados oficiales publicados hasta el momento.
El diálogo inclusivo es un requisito indispensable para el fortalecimiento de la democracia ecuatoriana que en este momento, requiere grandes acuerdos nacionales para impulsar la lucha contra la pobreza, la inequidad y la exclusión social. Para lograr una institucionalidad democrática y una sociedad justa y en armonía, se requiere, no sólo un marco normativo, sino también la constante y decidida voluntad de todos los sectores de la sociedad.
Los nuevos órganos previstos en el texto constitucional aprobado tendrán la legitimidad y la vigencia que le den los principales actores sociales y políticos. El Centro Carter está dispuesto a seguir acompañando al pueblo ecuatoriano en este proceso democrático.
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El Centro Carter es una organización no gubernamental sin fines de lucro que ha ayudado a mejorar la vida de personas en más de 70 países, mediante la resolución de conflictos y la promoción de la democracia, los derechos humanos y las oportunidades económicas. El Centro Carter fue fundado por el ex Presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter y su esposa, Rosalynn, en conjunto con la Universidad Emory, para promover la paz y la salud en el mundo.
El Centro Carter realiza sus observaciones electorales de acuerdo a la Declaración de Principios de la Observación Internacional de Elecciones y al Código de Conducta adoptado por las Naciones Unidas en el 2005. Como tal, el interés del Centro está en la integridad del proceso y no sólo en los resultados del Referéndum.
"Comprometidos con la paz, combatiendo enfermedades, construyendo esperanza"
Visite el web www.cartercenter.org para conocer más sobre el Centro.
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Sept. 8, 2008: The Carter Center to Observe Ecuador's Constitutional Referendum
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